La monte amazone : son histoire et sa pratique chez les Amazones de l’Antique Confrérie des Gardians

La monte amazone

Les origines de la monte en amazone

Bien que l’origine du mythe des Amazones remonte à l’antiquité, la monte amazone trouve ses origines au Moyen Âge, en Italie, où les femmes nobles souhaitaient accompagner les hommes lors de chasses et de parades sans monter à califourchon, considéré comme indécent à l’époque.

Initialement, elles utilisaient une sambue, une selle primitive peu confortable adaptée uniquement à la marche lente.

Au XVIᵉ siècle, Catherine de Médicis popularise cette pratique en France, permettant aux femmes de participer aux activités équestres aux côtés des hommes. Ainsi, la monte en amazone devint un symbole d’élégance et d’émancipation, en se répandant dans le reste de l’Europe et dans le monde.

Les spécificités de la monte amazone

Pour pratiquer la monte en amazone, il est indispensable de préparer le cheval avec soin, car cette discipline implique une répartition inhabituelle du poids sur son dos. En effet, la cavalière appuie davantage sur un côté, ce qui peut, à long terme, causer de l’inconfort au cheval, malgré les efforts pour équilibrer la pression en s’appuyant davantage avec l’autre fesse. De plus, la position assise vers l’arrière, au niveau des reins du cheval, nécessite une attention particulière.

Une excellente musculature dorsale est donc essentielle pour le cheval, afin de supporter la posture amazone. Les cavalières passionnées monteraient volontiers en amazone en toute occasion, mais elles doivent veiller à préserver le bien-être de leur monture. C’est pourquoi un entraînement adapté permet petit à petit au cheval de s’habituer à cette position et d’éviter les désagréments !

De manière générale, la cavalière doit davantage compter sur les qualités intrinsèques de son cheval, pour créer une harmonie particulière entre eux. D’une certaine façon, cette discipline renforce la connexion avec le cheval, chaque mouvement étant le fruit d’une communication subtile et d’une confiance mutuelle.

La monte amazone en compétition équestre

Bien qu’il n’existe pas de catégories spécifiques pour la monte amazone dans les concours classiques d’équitation de travail, les cavalières choisissent souvent de participer à ces épreuves. Ce choix personnel peut cependant représenter un défi supplémentaire. En effet, l’absence d’une jambe du côté droit, même compensée par un stick, peut déséquilibrer le cheval. Et c’est notamment dans les épreuves de tri, où l’utilisation des jambes est primordiale, que la monte amazone exige une très grande maîtrise.

Par ailleurs, il est déjà arrivé que la monte amazone soit représentée lors de concours de ferrade sur la plage des Saintes-Maries-de-la-Mer, le salon Camagri ou Cheval Passion accueillent aussi des cavalières en amazone.

Enfin, les Automnales d’Uzès, organisées par les Amazones de France chaque fin octobre, sont l’un des rares événements où la monte à cheval en amazone est obligatoire. Durant ce week-end ouvert à toutes les amazones de France, les participantes s’affrontent en parcours de pays, maniabilité et dressage, exclusivement en amazone.

Quelles sont les qualités indispensables pour monter à cheval en amazone ?

• Une posture droite: Tout d’abord, se tenir correctement avec un dos droit est essentiel. Le costume d’Arles, souvent porté, encourage naturellement cette élégance.
• Un haut niveau d’équitation : Maîtriser les bases de l’équitation est crucial pour aborder les défis techniques de la monte en amazone.
• Un cheval adapté et bien dressé : Tous les chevaux ne s’accommodent pas à cette discipline. Il est important qu’il soit habitué au stick et à la présence des deux jambes du même côté.

À quel âge peut-on débuter la monte amazone ?

La pratique de la monte en amazone peut débuter dès l’âge de 9 ou 10 ans, à condition que la jeune cavalière dispose déjà d’un bon niveau d’équitation. Pour celles qui découvrent l’équitation, il est recommandé de commencer lors de l’adolescence, une fois les bases bien acquises. Cette discipline exigeante demande maturité et compétence pour être pratiquée en toute sécurité.

Les Amazones de la Confrérie des Gardians

Au cœur de cette tradition équestre, certaines cavalières se distinguent par leur engagement et leur dévouement. En France, c’est notamment le cas des Amazones de la Confrérie des Gardians, qui perpétuent et valorisent la monte en amazone au sein d’une institution séculaire. Découvrons ensemble l’histoire et les actions de ces femmes de Camargue passionnées, qui contribuent à faire rayonner le patrimoine de Provence.

La Confrérie des Gardians : Un héritage vivant depuis 1512

Fondée en 1512, la Confrérie des Gardians a initialement servi de protection pour les gardians et les hommes dédiés aux troupeaux de chevaux et de taureaux du pays d’Arles.

Elle fonctionnait comme une forme d’assurance, apportant soutien et assistance en cas de besoin. Aujourd’hui encore, elle demeure un symbole fort de la culture camarguaise, promouvant les traditions à travers des événements emblématiques tels que la Fête des Gardians le 1ᵉʳ mai.

L’entrée des Amazones grâce à Hubert Yonnet en 2000

En 2000, sous l’impulsion d’Hubert Yonnet, les Amazones ont intégré la Confrérie des Gardians. Leur objectif est de mettre en avant le costume d’Arles et de représenter la place de la femme dans un milieu traditionnellement masculin. Cette intégration a permis de démocratiser la monte en amazone et de valoriser le rôle des femmes au sein des traditions camarguaises.

Les Amazones de la Confrérie participent aujourd’hui à diverses prestations, reflétant la richesse de la culture camarguaise :

• Carrousels en costume d’arlésienne : Des chorégraphies équestres mettant en valeur l’élégance du costume traditionnel.
• Représentations en costume d’arlésienne : Des apparitions lors d’événements culturels pour promouvoir le patrimoine régional.
• Concours de tri de bétail : Des compétitions où l’adresse et la complicité avec le cheval sont mises à l’honneur.
• Concours de ferrade : Des démonstrations des techniques traditionnelles de marquage du bétail.

La première représentation officielle des Amazones a eu lieu le 1ᵉʳ mai 2001, marquant une date importante dans l’histoire de la Confrérie.

Entraînements et représentations : L’équilibre entre passion et respect du cheval

Durant la période estivale, les Amazones de la Confrérie réalisent des représentations environ une fois par mois. Elles s’entraînent une fois par semaine, principalement à califourchon, afin de préserver le dos de leurs chevaux. Seul l’entraînement précédant une représentation se fait en amazone, ce qui permet de préparer le cheval tout en respectant son bien-être. Cet équilibre entre passion et respect de l’animal est au cœur des valeurs portées par les Amazones et la Confrérie.

Si les Amazones de la Confrérie des Gardians se distinguent par leur maîtrise de la monte amazone et leur engagement envers les traditions camarguaises, leur apparence est tout aussi significative. Le costume qu’elles portent est le reflet de leur identité culturelle et de leur dévouement à perpétuer un patrimoine vestimentaire riche en symboles. Plongeons maintenant dans l’univers des tenues des Amazones et découvrons leur évolution au fil des années.

Les tenues des Amazones de la Confrérie des Gardians

Le costume d’Arles : un héritage réservé aux Arlésiennes

Le costume d’Arles, emblème de la région, est un habit traditionnel porté exclusivement par les Arlésiennes. Pour faire partie des Amazones de la Confrérie des Gardians et arborer ce costume authentique, il est indispensable d’être originaire de la région d’Arles. Ce vêtement ne se porte pas à la légère ; il est régi par des codes stricts qui en font un symbole fort de l’identité locale.

Les codes stricts du costume d’Arles lors des représentations

Lors des représentations officielles, le port du costume d’Arlésienne est une règle immuable. Chaque élément de la tenue doit être soigneusement choisi et disposé selon des traditions ancestrales :

• L’agencement précis des pièces : Les différentes composantes du costume doivent être juxtaposées dans un ordre spécifique.
• Le respect des dentelles et des matières : Les tissus et les dentelles utilisés sont choisis avec soin pour respecter l’authenticité du costume.
• Une coiffure particulière : La mise en place de peignes spécifiques et d’une coiffure traditionnelle est indispensable.

Endosser le costume d’Arlésienne est un véritable rituel qui peut prendre jusqu’à deux heures. Chaque détail compte :

• Une tenue qui tient avec des épingles : Le costume est maintenu par des épingles, exigeant une posture droite pour éviter les faux plis.
• La perfection du fichu : Le devant du fichu doit être impeccablement disposé, sans aucun pli disgracieux.

Porter ce costume demande non seulement du temps, mais aussi une discipline et une connaissance approfondie des traditions vestimentaires.

L’évolution du costume à travers les époques

Le costume d’Arles varie en fonction des saisons, de l’âge de la porteuse et des époques. Aujourd’hui, les Amazones arborent le costume contemporain, figé au début du XXᵉ siècle grâce à l’artiste Léo Lelée. Ce dernier a établi des directives précises à travers ses écrits, peintures et croquis, définissant :

• La manière de poser le ruban et le fichu
• Les différentes coupes de jupes
• Les patrons spécifiques des tenues

Ces codes ont permis de préserver l’authenticité du costume tout en le rendant reconnaissable à travers les générations.

Autrefois, pour le travail quotidien, les femmes portaient une jupe d’Arlésienne en matière robuste, accompagnée d’un gilet de gardian et d’un chapeau ou d’une casquette. Cette tenue, moins formelle, était un peu plus adaptée aux tâches du quotidien. Avec la démocratisation de la monte en amazone, il est ainsi devenu courant de voir des tenues variées, parfois inadaptées aux activités équestres, comme des jupes en soie dans le bétail et la boue.

Pour les Amazones de la Confrérie des Gardians, il était impensable de négliger l’aspect pratique et traditionnel de leur tenue.

La création d’un nouveau costume pour les Amazones

Ainsi, afin de concilier tradition et fonctionnalité, les Amazones ont récemment créé un nouveau costume reprenant les codes de la tenue de gardian, tout en étant adapté à la monte en amazone. Conçu avec une couturière locale à partir d’anciens patrons, ce costume utilise un tissu à motif pied-de-poule, résistant et élégant.

La nouvelle tenue se compose de :

• Un chapeau de gardian : Indispensable pour se protéger du soleil et compléter la tenue traditionnelle.
• Un gilet décolleté avec un liseré noir : Alliant élégance et confort, il rappelle le gilet de gardian.
• Une chemise de gardian : Colorée et fonctionnelle, elle s’accorde avec le reste de la tenue.
• Une jupe avec un liseré noir sur chaque devant : Conçue pour faciliter les mouvements, tout en respectant les codes esthétiques.

Ce nouveau costume est plus facile à porter au quotidien. Les Amazones le revêtent pour travailler dans les manades, lors des épreuves d’équitation de travail et lors de représentations. Il allie praticité et respect des traditions, tout en permettant aux cavalières de se consacrer pleinement à leur passion sans compromettre leur identité camarguaise !

La monte amazone, une tradition partagée au-delà de nos frontières

La monte en amazone, élégante et chargée d’histoire, continue de fasciner et de vivre en France grâce à des femmes passionnées d’Amazones de l’Antique Confrérie des Gardians. En arborant fièrement le costume d’Arlésienne ou en adaptant leur tenue pour le travail quotidien, elles perpétuent un patrimoine culturel riche et authentique.

Chez Vincent et Mireille, nous sommes profondément inspirés par ces femmes qui incarnent l’esprit gardian avec tant de grâce et de détermination.

Mais il est important de souligner que la monte en amazone se pratique également dans de nombreux pays à travers le monde. En octobre 2024, deux Amazones de l’Antique Confrérie des Gardians, Véronique Blanc et Pauline Pascal, ont eu l’honneur de participer au festival international El Caballo y Su Mundo au Mexique. Elles ont ainsi célébré la diversité des traditions équestres et partagé avec passion la richesse de la culture camarguaise.